1898年，紫禁城暗流涌动。年轻的光绪帝颁布《明定国是诏》，维新变法拉开序幕。谭嗣同奉诏进京，沿途饿殍遍野的景象，让他更坚定变法救国的决心。然而颐和园内，慈禧太后悄然撤换重臣，提拔亲信掌控兵权，维新派刚起步就遭遇重击。谭嗣同面圣后获破格重用，与康有为等志士共谋大业。觥筹交错间，手握新军的袁世凯突然登门拜访，献上重礼……变法浪潮已起，但紫禁城的阴影中，一场关乎王朝命运的暗战正在酝酿。