二十世纪初的江西煤矿，是人间炼狱。矿主贪婪封井，瓦斯爆炸中数百条生命危在旦夕。青年矿工易猛子新婚当日遭遇巨变，妻子被逼自尽，自己身陷囹圄。当拳头无法对抗压迫时，地下党员雷焕觉带来了新的火种——夜校里悄然传播的真理如星火燎原。几代认命的矿工们开始觉醒：团结才是唯一生路。一场改变命运的罢工风暴正在地心深处酝酿，而镇压的铁幕已经落下……