马新贻(郑浩南)表面是两江提督，实为衣冠禽兽。他与黄莲(甄楚倩)的兄长及未婚夫称兄道弟，却暗中对莲嫂施以淫辱。目睹一切的黄莲痛不欲生，决意复仇。然而在权力的祭坛下，赤裸的凶手反遭凌迟酷刑。爱与恨交织成一场绝望的悲剧，人性的黑暗与残忍在此赤裸呈现。