土木之变，皇权更迭。英宗夺回帝位，代宗太子身中暗箭侥幸逃生。多年后，他化身太监穆川水潜入深宫，在英宗病危、太子与裕王夺嫡的乱局中步步为营。复仇之火燃尽仇敌，他将儿时玩伴扶上龙椅，自己执掌东厂，权倾朝野。然而亲手提拔的小太监竟识破他前朝皇子的身份，另立西厂分庭抗礼，更将秘密直呈御前。当最后的面具被揭开，这座皇城之中，究竟谁是棋子，谁又是执棋之人？