2003年，基层干部路长河临危受命，投身大运河治理一线。面对污染大户的搬迁难题、企业暗排的污水困局、千年古镇的存亡之争，他步步为营，破局开路。一边是经济发展的现实压力，一边是千年文脉的存续使命，他如何在重重矛盾中守住运河的清澈与古韵？当2014年世界遗产大会的钟声响起，这条流淌千年的运河，将如何见证一个普通人的执着与一个时代的抉择？