1985年，无线电视的戏剧组正经历一场创作变革。在《鹿鼎记》《杨家将》等古装巨制霸屏的同时，监制梁材远却将目光投向了灵异喜剧这一冷门领域。这位以《香港八一》系列闻名的幕后推手，此前多参与情景喜剧与都市剧，而《开心女鬼》是他首次独挑大梁担任监制与导演的剧集。据资料显示，梁材远在筹备期曾多次翻阅香港民间传说与清代史料，试图将珍妃与光绪的悲剧故事融入现代喜剧框架——这一大胆尝试在当年港剧中极为罕见。
剧集的拍摄周期仅四个月，从1985年春季开机到夏季杀青，共20集。无线电视在将军澳的片场搭建了“天界”与“夜总会”两大核心场景：天界以白色布幔与干冰营造缥缈感，夜总会则复刻了80年代尖东的霓虹灯牌与舞池。最费心血的当属巧儿噎死的那场戏——剧组为呈现“年糕卡喉”的喜剧效果，特意从九龙城老字号定制了特制年糕，外层用糯米粉掺入食用胶，内部填充可食用色素，让郑裕玲在镜头前做出夸张的窒息表情。
女主角杨巧儿最初属意由萧芳芳出演，但因档期冲突未能成行。监制梁材远转而邀请刚拍完《流氓大亨》的郑裕玲。据幕后人员回忆，郑裕玲接到剧本时曾犹豫——她此前多演职场女性或傻大姐，而巧儿需在“鬼”与“人”之间切换，既有整蛊搞怪，又有母女情深。为说服她，梁材远特地将珍妃与光绪的戏份加重，用悲情线平衡喜剧色彩。最终郑裕玲以“换装最多”的纪录完成拍摄：全剧她共穿12套旗袍、6套古装、5套现代装，其中一套清宫旗头需每日花费两小时穿戴。
吕良伟饰演的哈家光原定由周润发出演，但后者因《上海滩》续集分身乏术。吕良伟当时刚凭《雪山飞狐》走红，为演好夜总会保镖，他专门到尖沙咀的“东方皇宫”夜总会体验生活，学习如何用眼神震慑醉客。邓萃雯则是在《倚天屠龙记》后首接时装剧，她饰演的杨可儿需要大量哭戏——据场记记录，有一场巧儿下凡告别的戏，邓萃雯连哭七次，直到导演满意为止。
1985年的香港电视特效仍以传统手法为主。《开心女鬼》中的“鬼魂穿墙”“飞天遁地”等镜头，均采用蓝幕合成与机械装置。例如巧儿第一次下凡时，需从空中飘落至夜总会舞台——剧组在摄影棚顶部架设了滑轮系统，用钢丝吊起郑裕玲，再配合鼓风机吹动她的裙摆。为安全起见，钢丝上涂了黑色漆料，但部分镜头仍穿帮，后期用墨水手工涂抹底片修正。
剧中巧儿用“法术”整蛊秦杰的戏份，则是通过剪辑与道具实现。张卫健饰演的秦杰在剧中多次被泼水、被香蕉皮滑倒，这些镜头实则是分三次拍摄：先拍张卫健摔倒，再单独拍水泼向空中的画面，最后合成。最经典的“年糕噎死”段落，剧组用了高速摄影机以每秒48帧拍摄，让郑裕玲的夸张表情更具喜剧张力。
吕有慧饰演的珍妃是剧中的关键角色。据资料显示，编剧在创作时参考了《清宫秘史》与《珍妃传》，但做了大量改编：珍妃不再是跳井而死，而是因思念光绪滞留天界。为呈现珍妃的古典气质，吕有慧需佩戴特制的“指甲套”与“花盆底鞋”，每天化妆耗时三小时。她与刘兆铭（饰哈啸天）的对手戏是全剧的泪点：第18集中，珍妃发现哈啸天是光绪转世，二人相拥而泣——这场戏在九龙塘的“时光隧道”布景中拍摄，灯光师用黄色滤纸模拟黄昏效果，拍摄时刘兆铭因入戏太深，竟将吕有慧的旗头碰落，导演却保留了这一意外镜头。
值得一提的是，剧中“投胎作鸡”的结局曾引发争议。梁材远在采访中解释：“这个创意来自粤语片《鬼新娘》，但我们的处理更黑色幽默——巧儿最终投胎为一只母鸡，却依然不改顽皮本性，这反而呼应了开头的喜剧基调。”
据当年《香港电视》杂志报道，拍摄期间曾发生多起趣事。郑裕玲为演好“鬼魂”状态，曾连续三天只喝流食，让自己显得面色苍白。结果因体力不支，在拍第6集“巧儿与可儿荡秋千”时晕倒，剧组不得不暂停半天。而张卫健与王书麒在片场常即兴加词——例如秦杰向可儿表白时，张卫健临时加入“我宁愿做你的狗”一句，竟成为经典台词。
剧中夜总会的戏份多在午夜拍摄，为营造真实氛围，导演要求所有演员喝真酒。吕良伟在拍摄“哈家光醉酒打斗”时，因喝得太多，竟真的将道具花瓶打碎，玻璃碎片划伤了他的手臂，至今留有疤痕。而邵美琪当时仍是新人，在拍与张卫健的吻戏时紧张得浑身发抖，NG了八次才通过。
《开心女鬼》于1985年9月30日在翡翠台首播，收视率最高达62点，位列当年十大剧集第八位。剧集在海外同样受欢迎，马来西亚与新加坡的电视台甚至要求购片方提供“国语配音版”。2010年后，该剧多次在TVB星河频道重播，2026年3月22日至7月26日更将在黄金翡翠台每周六重播，这距离首播已逾40年。
梁材远后来在回忆录中写道：“《开心女鬼》是我最冒险的作品——用鬼魂讲人性，用喜剧包装悲剧。郑裕玲的演技撑起了整部剧，而邓萃雯的眼泪则让观众相信，阴阳两隔的亲情可以穿透屏幕。”这部被低估的经典，如今看来，不仅是80年代港剧的缩影，更是一代电视人用简陋条件创造奇迹的证明。
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