1938年，恶魔岛监狱。囚犯亨利越狱失败，被典狱长打入暗无天日的地牢折磨三年。出狱第一天，他用一把勺子当众复仇。年轻律师詹姆斯接下这桩必输的谋杀案，面对的是一个几乎丧失语言能力的当事人。当他揭开监狱黑幕，舆论哗然，却也让自己众叛亲离。最致命的转折在最后时刻到来——当詹姆斯拼尽一切争取生机，亨利却平静地说：让我死。这场辩护究竟是为正义而战，还是成全一场精心策划的终极越狱？