战火纷飞，一个唱大鼓的艺人方宝庆，用曲艺撑起一个家。他与养女秀莲情同父女，在逃亡路上重燃希望，携手旧友将书场经营得风生水起。眼看梦想的学校即将建成，日军的炸弹却摧毁了一切。为让秀莲识字明理，他请来作家启蒙，送她进入学堂，换来的却是因出身而遭受的冷眼与欺凌。亲人接连遭遇不幸，命运的重锤一次次落下，这个曾用鼓声振奋人心的男人，最终能否在废墟中再次敲响生命的强音？