二十年代，黄河边。恶霸戈四爷强抢少女杏花，却被筏子客黑牛救下。四爷震怒，断了筏子客的生计，更挑起两派争斗。为不连累众人，杏花主动回到魔掌，命悬一线之际，沉默的石头挺身而出。一场搏杀，四爷坠入黄河，石头重伤。杏花芳心暗许，石头却因兄弟情谊选择退让。一枚铜钱，一场天意，姻缘未定。激流险滩中，石头为救众人牺牲，胸口那枚铜钱终于显露。当死里逃生的四爷卷土重来，筏子客们打破百年规矩，护着杏花乘筏远去。黄河怒涛中，一曲生命与自由的壮歌就此唱响。