1898年，戊戌变法失败，六君子蒙难。霍元甲与传奇刀客大刀王五欲劫狱营救谭嗣同，却遭谭嗣同凛然拒绝。狱中一别，家国火种在霍元甲心中点燃。 眼见英雄血溅刑场，又遭义兄误解割袍，随后王五惨死，霍家满门遭祸。隐忍多年的霍元甲南下上海创立精武门，声名鹊起。 此时日本侵华野心已露，多次挑衅。身染沉疴的霍元甲毅然迎战，在最后的较量中，他以生命为注，智勇并举，誓要粉碎一场惊天阴谋。这是一代宗师在时代洪流中的觉醒、失去与终极抗争。