九岁的开开与爷爷相依为命，一只流浪小狗“小胆儿”闯入了他的世界，成了他最忠诚的伙伴。当爷爷病逝、父母远赴城市打工，开开被迫独自留守乡村。他学会做饭、努力读书，与小胆儿彼此取暖。然而生活的考验接踵而至：深夜的噩梦、烧糊的饭菜、分离的恐惧……当父亲终于接他进城，开开满心欢喜计划带上小胆儿，却在车站面临最残酷的抉择——小狗无法登上通往新生活的列车。汽车启动，开开在车内哭喊，小胆儿在车后狂奔追赶，两个渺小的身影被滚滚尘土拉成一道关于成长与告别的裂痕。